运动是所有动物的天性，人类自然也是如此。从这个角度讲，体育也是社会发展的推动力。

人类社会进化至今，体育运动形式千姿百态，除却本源的运动乐趣外，还被扩充了种种外延，体育的意义被无限放大。

70年前，蔡元培先生在一次演讲中说，“中国和日本相比，几乎处处落人之后，而“最费体力的田径赛，则完全没有我国学生的地位，这又是何等羞耻的事。”一些特殊的年代，我们常常轻易将体育与民族精神、体育与国运联系起来，在当时，这固然有其教化民众的积极意义。然而，说到底，体育只是体现人类超越进取精神的一种形式，而非唯一。长期以来，人们总爱把体育的兴衰与国运相提并论，我们小时候经常被灌输的是清朝末年、民国时期的运动员在各种运动会的丢人现眼、乃至国耻。代表时下体育精神之最高境界的奥林匹克运动也逐渐演变为各国国力的较量舞台，其中体育的本义反而显得越来越淡。

以我个人的体会，运动之乐，并不完全在于形式，更在于所得，行之所至即乐之所在。体育绝不应该只是一些简单的数据，运动会上的金牌数量，电视屏幕上的各种纪录……，它们可以说明一些问题，但不能解决所有问题。

毛主席当年说的“发展体育运动，增强人民体质”曾经是中国体育事业的发展方向和行动指南。一个民族的兴盛，并不取决于竞技体育的强大，而在于全民身体素质的提高。一个人身体的好坏，与这个人是否经常参加体育锻炼有很大的关系；同样的道理，一个运动员成绩的好坏，也只能表明这个运动员是否经过了科学、系统的训练，既不代表运动员所在国家的全体人民都要参加科学、系统的训练，也不能说明该国家全体人民的身体状况。可是眼下，很多地方为了备战大型运动会不惜一掷千金，却吝啬于基础体育设施的完善。多少城市、多少社区又有多少适宜市民锻炼身体的场地？找不着地儿踢一场足球、打一场篮球已成为人们普遍的困惑。

今天的体育热，更多的是观赏，是玩情调。亲历现场不是投身于比赛，是看一场好球，期望一次惊心动魄的大战。公共体育场馆，成了VIP会员的领地；去健身房不是为了锻炼，是去吊膀子；去游泳池也不是想游泳，是准备洗桑拿。如今让孩子去运动，让他们参加这个训练，那个补习，都带有明显功利性。譬如比赛中拿了名次，考试可以加分。体育已带有很强的投资性，着眼点往往只是为了回报。数据显示，今天的孩子，并不比当年的人身体强壮，甚至有退化的征象。

体育的精和神，是提高全体民众的身体素质。稍不留神，体育的本义便会丧失，甚至本末倒置。